钟祥位于湖北省中部，汉江中游，是一片古老而神奇的土地。是楚文化发祥地之一，有文字记载历史长达2700多年，春秋战国时称郊郢，系楚国陪都，楚武王熊通曾自此引兵伐随，汉属郢县，三国吴置石城，晋为竞陵郡，北周改石城郡，明初改安陆州，后封兴王于此，因嘉靖皇帝在此出生，后改名为承天府。此后钟祥历为置府封藩之地。悠久的历史，孕育了光辉灿烂的楚文化，造就了楚辞文学家宋玉、楚歌舞艺术家莫愁女等一批在历史上产生深远影响的人物；明嘉靖皇帝曾发迹于此；境内文物众多，构筑了全国最大的单体帝陵---显陵和气势恢宏的明代建筑群，(显陵，原名献陵，是明嘉靖皇帝的父亲朱佑杭、母亲蒋氏的合葬墓，是我国中南六省唯一的一座明代帝陵)。有“大地博物馆"美称。保存有楚王放鹰台，明显陵、元佑宫、兴王府、文峰塔、少司马坊、听雪楼、宋玉井、郢靖王墓、梁庄王墓、岳怀王墓、常宁公主墓、善代公主墓和范氏一品夫人墓等。

    1994年国务院公布为第三批国家历史文化名城。